Quem tem acesso antecipado às futuras versões de sistemas operacionais de amplo uso como o iOS também pode mergulhar no código em busca de pistas de recursos extras. Foi isso que revelou recentemente uma análise do código presente no beta do iOS 17.2: parece que vem aí uma funcionalidade de sideload.

A capacidade de realizar sideload no iOS permitirá que os usuários baixem e instalem aplicativos de lojas de terceiros, rompendo com a atual restrição imposta pela Apple que permite apenas instalar conteúdo da App Store.

No entanto, as coisas não são tão simples assim. Acompanhe conosco o artigo a seguir para ficar por dentro de tudo o que se sabe até então sobre a capacidade de sideload no iOS beta.

O que foi descoberto no código do iOS beta?

Os usuários que têm acesso ao beta do iOS 17.2 descobriram indícios que apontam para a inclusão iminente da capacidade de sideload no sistema. Entre os achados estão trechos de código que concedem permissão a aplicativos de terceiros para instalar outros aplicativos, indicando uma abertura da Apple à criação de lojas independentes.

O código também revela a presença de uma funcionalidade que, se implementada, permitirá que desenvolvedores estabeleçam suas próprias plataformas de distribuição de aplicativos para iOS.

Além disso, uma característica de bloqueio regional foi identificada, sugerindo que a possibilidade de sideload poderia ser restrita a determinados países, possivelmente em resposta às regulamentações propostas pela Digital Markets Act (DMA) da União Europeia.

Essa descoberta promissora, se confirmada, representa uma mudança significativa na postura da Apple em relação ao controle estrito sobre a fonte de aplicativos para seus dispositivos móveis.

O que é sideload e como isso funcionaria?

Sideload, em termos simples, refere-se à prática de instalar aplicativos em um dispositivo a partir de fontes externas à loja oficial de aplicativos. No contexto do iOS 17.2 beta, a funcionalidade de sideload permitiria aos usuários do iPhone obter aplicativos de terceiros, contornando assim a exclusividade imposta pela App Store.

O processo de sideload envolveria o download de aplicativos de lojas não afiliadas à Apple, possibilitando uma diversidade de opções além do catálogo da App Store. Assim, a Apple abriria espaço para a criação de lojas de aplicativos alternativas, onde usuários poderiam descobrir e acessar uma maior variedade de apps.

É importante notar que, ao contrário do iOS, o sistema operacional Android já permite o sideload de aplicativos de forma nativa. Ou seja, os usuários desses dispositivos podem instalar aplicativos de fontes externas à Google Play Store com relativa facilidade, seja usando outras lojas ou arquivos .apk de instalação.

Quando o recurso de sideload estará disponível?

Embora a presença de código no iOS 17.2 beta indique a possível introdução do sideload, a Apple ainda não divulgou oficialmente uma data específica para a disponibilidade desse recurso.

Dado que o código beta muitas vezes antecipa recursos que podem ou não ser implementados nas versões finais, a incerteza persiste sobre quando essa mudança significativa será lançada de fato. Ou seja, pode ser que o recurso não entre na versão oficial do iOS 17.2 e fique para depois.

Além disso, a Apple, conhecida por sua abordagem estratégica e meticulosa em relação a atualizações de software, pode escolher introduzir o sideload gradualmente, possivelmente em fases experimentais ou em um lançamento oficial subsequente.

Por que a Apple está incluindo sideload no iOS?

A decisão da Apple de explorar a inclusão do sideload no iOS reflete uma reavaliação estratégica que pode ser impulsionada por diversos fatores, mas um deles parece ser mais importante do que os demais.

Especificamente, a pressão regulatória desempenha um papel significativo, especialmente diante das propostas da União Europeia no Digital Markets Act (DMA). Essa legislação sugere a necessidade de permitir que os usuários de dispositivos móveis instalem aplicativos de fontes alternativas, promovendo uma competição mais saudável e diversidade no ecossistema.

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Essa legislação ainda está em fase de discussão e sugere a necessidade de permitir que os usuários de dispositivos móveis instalem aplicativos de fontes alternativas, visando criar um ambiente mais competitivo e diversificado no mercado de aplicativos.

De quais formas atualmente é possível fazer sideload no iOS?

Até o momento da descoberta dos indícios no código do iOS 17.2 beta, a prática de sideload no iOS era limitada e geralmente exigia conhecimento técnico avançado.

Entre as opções disponíveis para usuários dispostos a explorar alternativas fora da App Store oficial da Apple, algumas ferramentas de desenvolvimento, como o Xcode, permitiam o sideload de aplicativos personalizados para uso próprio.

No entanto, esses métodos tradicionais não eram práticos para o usuário médio devido à complexidade e requisitos técnicos envolvidos. Há também a possibilidade de jailbreak, que se torna mais restritiva conforme novas versões do iOS são lançadas.